Un chien truffier est, comme son nom l'indique, dressé pour débusquer des truffes dans le sol grâce à son odorat. Son maître lui apprend tout d'abord à retrouver des objets enterrés en le récompensant régulièrement, puis il lui apprend à reconnaître l'odeur de la truffe. Enfin, il lui apprend à ne pas croquer la truffe quand il en trouve une... Tous les chiens sont aptes à pratiquer le cavage mais il faut tout de même qu’il ait un caractère joyeux, très équilibré et prêt à tout pour satisfaire son maître. Le chien cherche avec d’autant plus de plaisir que son maître le félicite et est fier de lui.
Un chiot saint-bernard, suite à un cambriolage dans l'animalerie où il est en vente, échappe aux malfaiteurs et atterrit dans la maison de la famille Newton, où il s'installe. Les enfants veulent immédiatement l'adopter mais leur père est très réticent. Le chien, baptisé Beethoven, va permettre à Ted, le souffre douleur des enfants de son école, de se faire enfin respecter et à Annie, adolescente pas très populaire, de se faire enfin remarquer par le play boy du collège.
Tout semble aller pour le mieux, même George finit par aimer le chien. Mais le vétérinaire de la famille, en réalité un escroc qui cherche des chiens pour pratiquer des expériences scientifiques, monte une machination pour récupérer Beethoven.
